2010年12月28日的國(guó)際稀土研討會(huì)上，即將出臺(tái)的《稀土工業(yè)污染物排放標(biāo)準(zhǔn)》成為與會(huì)的稀土行業(yè)專家頻頻提及的內(nèi)容。據(jù)本網(wǎng)記者了解，這部預(yù)計(jì)在2011年早些時(shí)候出臺(tái)的法規(guī)將對(duì)國(guó)內(nèi)稀土冶煉分離產(chǎn)業(yè)的格局產(chǎn)生決定性的影響。“依照目前正在審核的草案內(nèi)容，全國(guó)90%的冶煉分離企業(yè)都達(dá)不到環(huán)保的標(biāo)準(zhǔn)。”一位與會(huì)者表示。

“即將出臺(tái)的國(guó)家標(biāo)準(zhǔn)非常嚴(yán)格，對(duì)企業(yè)是生死大考，萬不可有僥幸心理。”出席會(huì)議的中國(guó)稀土學(xué)會(huì)副秘書長(zhǎng)張安文發(fā)出了這樣的警示。

不過，對(duì)于計(jì)劃重新整合國(guó)內(nèi)稀土產(chǎn)業(yè)的中央政府而言，這項(xiàng)環(huán)保專項(xiàng)法規(guī)的出臺(tái)卻有利于提高稀土行業(yè)的集中度，并化解國(guó)際輿論的壓力。

目前，中國(guó)的稀土冶煉分離產(chǎn)業(yè)年產(chǎn)量達(dá)到了13萬噸，占到了世界產(chǎn)量95%的份額。與之形成對(duì)照的是2010年國(guó)土資源部下達(dá)的稀土礦開采配額以氧化物計(jì)僅有8.92萬噸，開采與冶煉之間存在著巨大的缺口。過去，填補(bǔ)這些缺口的資源來自南方省份猖獗的稀土盜采行為，而這些盜采行為同樣對(duì)環(huán)境污染極大。

與此同時(shí)，稀土產(chǎn)業(yè)在冶煉分離環(huán)節(jié)也存在的分散度大，企業(yè)林立的局面，幾乎每個(gè)稀土礦區(qū)都有獨(dú)立的稀土冶煉分離企業(yè)。由于各地地方政府出于地方利益考量而施加的影響，這些分散的小企業(yè)過去也一直無法通過有效的市場(chǎng)規(guī)則進(jìn)行重組和兼并，甚至有傳言稱，不少中小冶煉企業(yè)已經(jīng)為國(guó)外下游稀土應(yīng)用企業(yè)控制，這些國(guó)外企業(yè)有意維持目前中國(guó)稀土產(chǎn)業(yè)分散的現(xiàn)狀。

一種普遍的觀點(diǎn)是，眾多分散的中小企業(yè)加劇了市場(chǎng)的競(jìng)爭(zhēng)，而真正從中受益的則是國(guó)外的稀土應(yīng)用企業(yè)。日本的精巧的電子產(chǎn)品，美國(guó)的軍火生產(chǎn)長(zhǎng)期以來都依賴中國(guó)的廉價(jià)稀土，中國(guó)稀土產(chǎn)量也一度占據(jù)世界95%的份額。但留給國(guó)內(nèi)的，則是微薄的利潤(rùn)及被嚴(yán)重污染的環(huán)境。

為此，從2008年開始，中國(guó)政府開始出面整治稀土行業(yè)。為此，國(guó)土資源部加大了打擊盜采的力度，商務(wù)部加大了對(duì)稀土產(chǎn)品出口的管制，而工信部則計(jì)劃牽頭組織稀土企業(yè)的整合。

由此帶來的結(jié)果是，中國(guó)稀土產(chǎn)量的下降以及隨之而來的出口下降。根據(jù)中國(guó)五礦化工進(jìn)出口商會(huì)會(huì)長(zhǎng)徐旭提供的資料，中國(guó)稀土出口由2003年最高的7萬多噸下降到了2009年的不足五萬噸。而業(yè)內(nèi)人士估算，如果考慮到商務(wù)部及海關(guān)對(duì)稀土走私檢查力度的加大，實(shí)際下降幅度要遠(yuǎn)高于這個(gè)數(shù)字。

國(guó)外需求方對(duì)此的不滿也在加劇，日本曾經(jīng)多次抗議中國(guó)對(duì)稀土出口配額的消減，而在2010年11月份的G20會(huì)議前夕，也一度謠傳稀土問題將成為會(huì)議議程。2010年12月15日在華盛頓舉行的中美商貿(mào)聯(lián)委會(huì)上，美國(guó)也就放寬稀土資源的出口限制施壓中國(guó)。直接的配額管制，也的確令中國(guó)有觸犯WTO相關(guān)規(guī)定的風(fēng)險(xiǎn)。

環(huán)保問題，成為中國(guó)應(yīng)對(duì)國(guó)際壓力的一個(gè)很好途徑。中國(guó)商務(wù)部部長(zhǎng)陳德銘部長(zhǎng)中美商貿(mào)聯(lián)委會(huì)上便表示，中國(guó)減少稀土產(chǎn)量的原因純粹是因?yàn)榄h(huán)保的問題。

事實(shí)上，造成中國(guó)稀土產(chǎn)量目前所占有的國(guó)際地位的，也客觀上是由于中國(guó)企業(yè)對(duì)環(huán)保標(biāo)準(zhǔn)的忽略，以及其他國(guó)家礦山出于環(huán)保成本原因的暫停生產(chǎn)。

而在12月28日的會(huì)議上，北京有色金屬研究總院稀土材料國(guó)家工程研究中心教授級(jí)高工黃小衛(wèi)也列舉了美國(guó)、法國(guó)等幾處大型稀土礦藏暫停運(yùn)行的案例。

黃小衛(wèi)稱，80年代開始，世界稀土冶煉分離工業(yè)的中心逐步轉(zhuǎn)到中國(guó)，中國(guó)成為世界最大的稀土生產(chǎn)國(guó)和供應(yīng)國(guó)。在2003年前后，幾個(gè)著名的國(guó)際稀土礦都因?yàn)榄h(huán)保及成本問題而停產(chǎn)，其中包括美國(guó)鉬公司（Molycorp）和法國(guó)羅地亞公司（Rhodia）所有的稀土礦山。而資料顯示，正是在2003年，中國(guó)稀土的出口數(shù)額達(dá)到高峰值。

根據(jù)美國(guó)地質(zhì)調(diào)查局2008年1月份《礦產(chǎn)品摘要》統(tǒng)計(jì)，中國(guó)的稀土資源工業(yè)儲(chǔ)量?jī)H占到世界儲(chǔ)量的30%。張安文對(duì)此的解讀是，世界并不缺稀土，世界缺的是中國(guó)的廉價(jià)稀土。

《稀土工業(yè)污染物排放標(biāo)準(zhǔn)》的出臺(tái)無疑將徹底改變這一格局。徐旭認(rèn)為這一標(biāo)準(zhǔn)的實(shí)施將促進(jìn)清潔生產(chǎn)企業(yè)的發(fā)展和結(jié)構(gòu)優(yōu)化。

對(duì)于正在牽頭組織行業(yè)整合，試圖提高中國(guó)稀土市場(chǎng)集中度的工信部而言，這一標(biāo)準(zhǔn)無疑也將是大利好。業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為，諸多受地方政府保護(hù)的中小稀土冶煉分離企業(yè)，或許將在標(biāo)準(zhǔn)出臺(tái)后將被迫停產(chǎn)或者是接受更有實(shí)力企業(yè)的重組。依照工信部的計(jì)劃，到2015年，全國(guó)100家稀土分離企業(yè)將在重組之后削減為20家。

目前，《稀土工業(yè)污染物排放標(biāo)準(zhǔn)》已經(jīng)通過環(huán)保部審核，業(yè)內(nèi)人士透露，新標(biāo)準(zhǔn)非常嚴(yán)格，企業(yè)可能無法馬上達(dá)標(biāo)，因此將設(shè)有2年至3年時(shí)間作為緩沖期。